期货是一种金融工具，它使购买者可以购买商品在未来的某个时间内以最低的价格来交付。期货与股票不同，因为它是以固定数量和固定价格而不是以公司的股份和市值进行交易。期货市场经常被用来对冲未来的价格波动风险，如农产品，能源和金属。

期货合约是基于期货市场中所交易的一种工具。它是标准化的契约之一，它规定在未来某个时间交付的商品的数量，价格和交付时间。期货合约按着一定的标准制定，保证了交易各方的公平和公正。期货合约在交易中起到了非常重要的作用，因为它提供了保障，避免人为操纵，也保证了整个市场的活跃度。

在购买或出售期货合约时，交易双方不必真正交货，而只需创建一个合约，指明未来某个日期和一定数量的商品以一定价格进行交货。这种交易形式有助于维持市场的流动和价格的稳定。

需要注意的是，期货和期货合约是两个不同的概念，但同时也是密不可分的。期货合约是期货市场中所交易的金融工具之一，而期货市场则是期货合约交易的场所。因此，对于想要了解期货市场和期货合约的人，需要同时了解两个概念的含义和作用。

期货市场通常是由专业的交易所运营，交易所提供了各种期货合约来满足不同投资者的需求。通过市场上的交易，买方和卖方可以在未来实现价格稳定的商品。

总体而言，期货和期货合约都是金融市场中非常重要的一部分，它们扮演着重要的角色，为投资者和生产厂商提供了价格保障，同时帮助货物在市场上更好地流通。未来，随着市场的发展和经济的变化，期货市场和期货合约的需求也将得到更广泛的应用和发展。