期货是一种协议，让买家在未来的日期以特定价格购买或卖出资产。这种协议通常基于商品或金融工具的标准化形式，如标准化的贵金属或咖啡豆等商品，或是标准化的股票、货币或指数等金融工具。围绕着期货，有一些显著的优势与应用。

优势：

1. 风险管理

期货可以用于避免风险，根据各种因素，如自然灾害、天气、政治不稳定、货币波动等情况，对未来的物价、利率、汇率等进行预测，通过签订期货合约防范风险。比如有企业通常使用期货的策略应对不确定的原材料成本，从而稳定企业盈利，包括农业企业、能源企业等，在自然灾害或市场动荡的情况下，期货可以有效地保护企业不受损失。

2. 投资抱负

期货还是一种很好的投资工具，投资者可以通过期货市场实现资产组合的多样化和长期资产的保值增值。投资者可以在期货市场上寻找符合自己的投资目标和风险偏好的商品和工具，把所得的利润用于长期投资和财富的积累和保值。

3. 价格发现

期货市场能够为其跨越全球的多样化商品提供定价功能。与股票市场类似，期货市场也提供了公平公正的定价机制，以便买方和卖方基于相同的信息进行交易。这种价格发现的机制可以帮助生产商、消费者、投资者预测未来价格趋势，从而在把握市场先机，获得更高的利润。

4. 杠杆效应

期货市场使用的是杠杆交易，意味着投资者可以通过很少的初始投资来控制更多的资产。这可以是一个非常有吸引力的选择，因为它提供了大量的财务杠杆效应。正确的市场预测可以提高交易收益，但高杠杆也意味着更大的风险。因此，投资者需要具备专业的知识和经验来做好交易的调整与风险控制。

应用：

1. 食品业

无论从生产或消费方面，食品业利用期货能够减少经营的风险。食品行业依赖于天气和环境因素的影响，这会直接影响到农产品的供应和价格。食品厂商可以使用期货交易，如农产品、大豆、谷物等来锁定价格和保护自己不受外部环境的影响。

2. 石油和燃料行业

石油和燃料行业使用期货，以便在风险高峰期保护自己，有效规避价格变化所带来的损失。期货能够帮助石油和燃料公司锁定油价和未来的成本，同时在经济繁荣期利用市场趋势获得更高的收益。

3. 贵金属市场

贵金属市场遭受市场波动的影响比较严峻，如黄金、白银、铂金等，经常会受到永久必需、投机、回收和地缘政治风险等因素的影响。贵金属行业利用期货进行交易，可以有效地规避这些风险，同时获得巨额的投资收益。

4. 货币和利率市场

货币和利率市场也是期货交易的重要方面。机构和个人投资者可以使用期货交易来参与外汇和国际利率的波动，以及对货币市场进行汇价预测和投资组合的管理，这可以大大降低收益风险。

结论：

总的来说，期货市场是一个非常有用的交易工具，可以帮助投资者，企业实现风险管理、价格发现和投资收益，同时让市场参与者更好地预测未来价格走势。然而，期货市场风险也不容忽视，需要投资者在操作期货市场时要提高警惕并做好风险防范。