期货是一种金融工具，可以用于各种金融交易和风险管理技术。它是一种标准化商品的契约，以固定价格在未来特定日期履行。以下是期货的五个主要用途：

一、套期保值

套期保值是指投资者在面对市场风险时，通过对冲一些商品的风险来降低其可能的损失。这种方法需要投资者同时进行期货合约和现货商品的交易，从而实现对价格风险的控制。例如，农民将他们的卖出价通过交易期货合约锁定，以防下一次种植季节价格下跌时引起损失。

二、投机

投机是指使用期货来进行买卖交易，以获得更高的利润。在投机交易中，投资者将基于其对市场发展的预期而购买或出售期货。在这种情况下，期货的主要目的是盈利。

三、价格发现

期货也可以用于价格发现。价格发现是指市场上各种交易参与者根据市场供求情况及其他因素，不断竞争以确定商品的价格。交易所上的期货市场为各种商品提供了一个标准价格，并成为反映市场观点和预期的指标。

四、统计套利

期货合约通常与其他商品和股票市场相关联。有时，这些市场之间存在不合理的价格差异，又称统计套利。投资者可以利用这些差异进行交易从而获得收益。

五、风险传递

期货还可以用于风险传递。例如，在某些情况下，商品生产商希望将生产风险转移给消费者或交易机构。交易者或投机者也可以使用期货将风险转移给别人，以减少自己的损失。

综上所述，期货具有多种重要用途，包括套期保值、投机、价格发现、统计套利和风险传递。投资者可以根据自己的投资策略和目标来使用这些功能，从而实现更好的财务状况。