远期合同和期货合同是金融市场中的两个重要概念，虽然它们都是交易者在未来进行的交易，但是它们在定义、交易方式、交易对象等方面存在较为明显的不同。本文将分别从定义、交易方式、交易对象、价格形成、风险控制等方面详细探讨这两种合同之间的差异。

一、远期合同的定义

远期合同也称为远期协议或远期定价合同，是指买卖双方在合同签署时约定的商品在未来某个时间以约定的价格进行交易的合同。远期合同是以约定的价格和约定的到期时间为标准计价的合同，也是交易双方之间的私人协议，不受任何外界因素影响。

二、期货合同的定义

期货是指一种标准化的交易合约，约定买卖双方在未来某个时间以某一标准合规的交易所中心价格进行交易。期货一般以交易所为中心，交易双方都来自交易所，标的资产也是标准化的，交易程序也很规范化。期货合同的交易对象包括股票指数、大宗商品、货币等，合同都是按照标准化规则建立的，价格标准是由交易所制定的。

三、交易方式

远期合同是在资产买卖的双方之间达成的一种协议。资产买卖的双方可以自行协商价格和标的资产。由于远期合同不涉及到公开市场交易，所以远期合同是一种非标准化交易。远期合同的买卖双方在签订合同时自主协商，不受交易所的约束，双方可以自由自主协商价格、数量、时间等合同细节。

期货合同是在交易所进行的一种标准化交易，交易所规定标的资产、财务条款等，并且制定了特定的合约规则。合约一旦建立，合约双方不能协商修改，必须在到期日前执行合约交割。期货合约的买卖价格是由交易所自行核定。期货合同是按照期货交易所规定的交易规则进行交易，是一种标准化、集中交易的形式。

四、交易对象

远期合同的交易对象比较灵活，可以包括各种商品、外汇、固定收益及其他金融工具等。远期合同被用于各种风险对冲、投机和套利目的。由于远期合同属于买卖双方间的私人协议，所以远期合同是可以灵活定制的，例如每份合同的数量可以不同，最后的交割日也可以根据双方的需要进行修改。

期货合同的交易对象则已被交易所规定为一定的标准化产品，例如黄金、银、股票、股指等。期货合约收盘价由交易所根据期货合约交易情况决定，因此在不同的交易日价格可能不同。期货合约一般用于聚焦某种商品或资产的投机、对冲等金融交易活动中。

五、价格形成

远期合同的价格由卖方和买方自主协商。在合同周期内，卖方和买方的每日资金收益或损失与标的资产价格的波动有关。买方可以通过购买远期合约锁定未来的价格，卖方则可以通过出售远期合约锁定未来的收益。

期货合约的价格寄托于交易所的价格涨跌。期货买卖双方都在期货交易所进行交易，交易过程中合约价格由交易所自行核定。由于期货合约是标准化合约，标的物品、合约金额、合约期限等都是固定的，因此交易所可以通过大量的买卖行为在短时间内形成价格。

六、风险控制

远期合同在交易过程中，交易双方之间存在信用风险。买方在未来的交割日可能无法支付货款，卖方可能没有能力进行交割，这都会导致交易无法完成。因此远期合同交易的风险控制对于卖方和买方都非常重要。

期货合约的交易风险通常由交易所提供的清算机制进行控制。交易所在交易双方签订合同后负责存储保证金，当交易实现盈利或亏损时，保证金存款会相应地增加或减少，保证交易双方的交易能力，从而确保交易的完成。

综上，远期合同和期货合同在定义、交易方式、交易对象、价格形成和风险控制方面存在明显的差异。交易者需要在了解这些差异的基础上，选择适合自己的投资方式和交易对象，从而实现更为有效的风险控制和投资收益。