随着市场经济的发展，金融市场打破了时间和空间的限制，现代金融手段日益增多。远期合约和期货合约是现代金融市场上两种重要的交易方式，它们在许多方面相同，但也存在一些明显的不同之处。接下来，我们将比较这两种合约的异同，并探讨在实践中如何选择。

1. 相同点

远期合约和期货合约的共同点包括以下几个方面：

(1) 都是标准化合约，根据合约规定，交易双方约定以未来某个时间点的市场价格进行交易。

(2) 都是双方交易，即买方和卖方。

(3) 都是以现金和物品等多种资产进行交易。

(4) 都采用杠杆交易方式，即在交易金融资产时，只需支付一小部分资金，就可以控制较大数量的交易资产，从而产生类似于借贷的杠杆效应。

(5) 都涉及风险管理方面的操作，以降低价格波动风险、追求利润等。

2. 不同点

尽管远期合约和期货合约有很多相同之处，但它们之间也存在一些明显的不同之处。以下是它们的主要区别：

(1) 远期合约更加定制化，合约双方可以在交易时灵活地协商合约条款与交易产品，而期货合约则无法灵活协商，只能按照所制定的标准合约进行交易。

(2) 远期合约是私下协商的双边合约，不涉及清算所和保证金等交易机构，而期货是通过交易所进行交易，双方需要向交易所缴纳保证金，并按照交易所规定的机制进行交易。

(3) 期货合约可以在任何时间进行交易，而远期合约则只能在约定时间内交易。

(4) 远期合约是无法市场流通的，而期货合约是在二级市场上可自由买卖的。

(5) 远期合约的价格是自由协商的，合约双方可以选择最合适的价格进行交易。而期货合约的价格是由市场供求关系决定的，不能进行单独协商。

3. 如何选择

由于远期合约和期货合约各自有自己的特点和用途，因此在实际选择中应该根据情况进行选择。一般来说：

(1) 如果企业需要进行特定产品的交易，且交易规模较大，可以选择远期合约进行交易。这样可以根据自身需要与交易对方进行私下协商，以达到更加定制化的交易目的。

(2) 如果企业需要进行标准化产品的交易，可以选择期货合约进行交易。这样可以在交易所上进行交易，不必进行私下协商，更加省时省力。

(3) 如果企业需要进行风险管理，可以采用期货合约进行套期保值管理。通过期货交易所的规定机制，企业可以控制交易风险，降低因市场波动而带来的亏损风险。

总的来说，远期合约和期货合约各自具有优势和局限性，企业应根据自身实际情况进行选择。只有在理性、全面地评估各自的优缺点后，才能更好地利用它们，实现经济效益的最大化。