金融期货是一种金融衍生品，通俗的说就是指以交易对价在特定日期买入或卖出某一金融商品的权利或义务。金融期货是实现市场风险管理、价格发现和投机等多功能的工具，其受到金融市场参与者的广泛青睐。

金融期货的种类包括股指期货、利率期货、股票期货和商品期货等。股指期货通常以股票指数为标的物，可以有效地规避股票市场波动所带来的风险。而利率期货则是以利率为标的物，主要用于对利率变动所带来的风险进行有效的规避。股票期货则是可以借助金融期货市场进行多空交易，并且不受股票市场交易时间的限制。

金融期货在金融市场保护和风险规避上有着极大的作用。首先，金融期货可以降低市场波动对投资者的影响，从而减少市场风险。其次，金融期货可以帮助投资者更准确地预见市场趋势，从而优化投资组合和降低交易成本。此外，金融期货市场通过交易的作用，为参与者提供更高效的价格发现，促进市场资金的流动和市场资源的配置。

当然，金融期货同样需要面对一些风险。在金融市场的投资过程中，可以通过合理配置资产、管理风险、合理控制风险等方式对抗这些风险。此外，金融期货市场的监管也非常重要，要保证市场的公平和透明，防范操纵市场等行为的出现。

总之，金融期货是重要的金融市场工具，其对于实现市场风险管理和投资组合优化有着重要意义。在金融市场的过程中，投资者应当合理甄别金融期货市场的风险和机会，以期在市场中获得更高的收益。同时，监管机构也需要不断加强市场监管，维护金融市场的公平和透明。